以前，
Can you speak English?
という表現を日記の中で使ったところ，
「Do you speak English?」ではないか。
というご指摘をいただいた。
より平均的（？）な表現はDoの方なので，
ご指摘にはただただ感謝し，日記を訂正させていただいた。
そこで，本当はその後すぐにこの内容を
日記に書きたかったのだが，
公私共に時間がなく，今になってしまった・・・。
というわけで，今回はちょっと真面目なお話。
※ただし，あくまでも「私の考えの１つ」であることを強調してきます。
※考え方は多様であるべきなので，私がこれから書く内容に反する
考えを持たれている方を批判しているわけでもありません。
この職業をしていると
「ネイティブは××と表現すると習いましたよ」
「××の方が，ネイティブの思想に合うと聞いたことがあります」
のように，表現に関するアドバイスをいただく機会が多い。
これは，「生涯が学習時間」をモットーとする私には
非常にありがたいご意見で，
すぐさま自分の脳に書き込むが，
その表現に直して次からは教えるかどうかは
しばらく調査の時間をとってからにしている。
その理由は，ある意味で
「ネイティブは・・・」
という言葉には注意が必要だからなのだ。
日本人の多くは
「ネイティブは××と考える・言う」
という日本語を聞くと，その訳を
「All native speakers of English」
の意味で解釈してしまうが，実際は
「Some native speakers of English」
なのだ。
第一言語として使用する人たちに限定して考えても，
英語は日本語よりも広い地域で使われている言語である。
そのことからも，「all regions」ではなく，
「some regions」であることは容易に想像が付くであろう。
※日本でも，場所が変われば方言で言葉が全然違うよね。
そこを無視して，「ネイティブ」という言葉を盲信するのは，
すごく恐いことなんだということを覚えておいて欲しい。
さて，話を戻そう。
Do you speak English?
と
Can you speak English?
は，どちらが正しいのか？
と聞かれれば，「両方が正しい」というのが答えである。
では，どちらが多く使われているか？
と聞かれれば，「Do you speak English?」の方である。
しかし，昨日，某所のエレベーター内で
突然話しかけてきたアメリカ人旅行者と仲良くなり，
５分程度の立ち話をしたとき
上記の違いを聞いてみたのだが，
彼は「同じだ。どちらも同じように使っている」と答えていた。
これが，ある意味，「言葉の正体」なのだ。
よっぽどの表現でない限り，
「これは正しい」「これは正しくない」というのは，
その人が生まれ育った環境によって
変わってしまうものなのだ。
結論として言いたかったことは，
我々は，より平均的な表現を
教えるための努力を続けるので，
みんなは，最初のうちは細かすぎる内容にとらわれずに
大きな骨組みをつくるような感覚で勉強して欲しいということだ。
・・・「適当でいいよ」と言っているわけではないので，
そこは勘違いしないようにお願いします。
